Gigi Berlubang tapi Tidak Sakit: Perlu Ditambal atau Dibiarkan?

Gigi berlubang yang tidak terasa sakit tetap perlu ditambal. Lubang pada gigi tidak bisa menutup atau pulih sendiri seperti luka di kulit, dan tidak adanya nyeri biasanya hanya berarti kerusakannya belum mencapai lapisan saraf. Justru pada tahap inilah penambalannya paling sederhana, paling murah, dan paling kecil risikonya.

Kenapa gigi berlubang bisa tidak terasa sakit?

Gigi tersusun atas beberapa lapisan, dan hanya lapisan paling dalam yang punya saraf:

• Email, lapisan terluar yang paling keras dan sama sekali tidak memiliki ujung saraf. Lubang yang masih sebatas email tidak akan terasa apa pun.
• Dentin, lapisan di bawahnya yang mulai meneruskan rangsang. Di tahap ini biasanya muncul ngilu saat makan manis, dingin, atau asam — sering diabaikan karena hilang sendiri dalam hitungan detik.
• Pulpa, bagian terdalam tempat saraf dan pembuluh darah berada. Begitu lubang mencapai sini, barulah muncul nyeri yang biasanya orang sebut "sakit gigi".

Artinya, nyeri bukan penanda awal kerusakan melainkan penanda bahwa kerusakannya sudah berjalan cukup jauh. Menunggu sampai sakit sama dengan menunggu sampai pilihan perawatannya berkurang.

Apa yang terjadi kalau dibiarkan?

Lubang kecil yang dibiarkan tidak berhenti di tempatnya. Urutan yang umum terjadi:

• Lubang melebar ke dentin, mulai muncul ngilu yang hilang timbul.
• Bakteri mencapai pulpa, timbul nyeri berdenyut yang sering memburuk di malam hari. Penambalan biasa tidak lagi cukup; umumnya dibutuhkan perawatan saluran akar.
• Infeksi menembus ke ujung akar, membentuk abses atau gusi bengkak bernanah. Pada tahap ini kadang gigi sudah tidak dapat dipertahankan.

Perbedaan biaya dan waktunya cukup jauh. Menambal lubang kecil umumnya selesai dalam satu kali kunjungan. Perawatan saluran akar membutuhkan beberapa kali kunjungan dan biayanya berlipat. Mengganti gigi yang sudah telanjur dicabut, lewat gigi palsu atau implan, jauh lebih mahal lagi.

Apakah ada lubang yang tidak perlu ditambal?

Ada, tapi lebih sempit daripada yang banyak orang kira. Bercak putih kapur pada permukaan email — tahap paling awal sebelum lubang benar-benar terbentuk — kadang masih bisa dikembalikan dengan pembersihan menyeluruh, pasta gigi berfluoride, dan perbaikan cara menyikat gigi. Yang perlu ditegaskan: begitu permukaannya sudah berlubang dan terasa menyangkut saat diraba lidah atau tersangkut sisa makanan, tahap itu sudah lewat dan penambalan diperlukan.

Yang bisa membedakan keduanya hanya pemeriksaan langsung, kadang dibantu foto rontgen untuk melihat bagian antar-gigi yang tidak terlihat mata.

Bagaimana cara tahu ada lubang kalau tidak terasa?

• Terlihat noda cokelat atau hitam pada permukaan kunyah atau sela gigi.
• Sisa makanan sering menyangkut di titik yang sama berulang kali.
• Permukaan terasa kasar atau berlubang saat diraba dengan lidah.
• Ngilu sekilas saat minum dingin atau makan manis, meski cepat hilang.
• Bau mulut yang menetap walaupun rajin menyikat gigi.

Namun lubang di sela antar-gigi sering tidak menunjukkan satu pun tanda di atas sampai ukurannya besar. Itu sebabnya pemeriksaan rutin tiap enam bulan lebih dapat diandalkan daripada menunggu gejala.

Kapan sebaiknya segera ke dokter gigi?

Jangan menunda bila muncul salah satu dari ini:

• Nyeri berdenyut yang datang sendiri tanpa dipicu makanan atau minuman.
• Gusi di sekitar gigi membengkak, atau muncul benjolan berisi nanah.
• Ngilu yang bertahan lebih dari beberapa detik setelah rangsang dinginnya hilang.
• Gigi terasa lebih tinggi atau nyeri saat digigitkan.
• Demam disertai bengkak pada wajah — ini kondisi yang perlu penanganan hari itu juga.

Apa yang dilakukan saat menambal gigi?

Untuk lubang yang belum mencapai saraf, prosesnya umumnya selesai dalam satu kunjungan: bagian yang rusak dibersihkan, rongganya dibentuk, lalu diisi bahan tambal sewarna gigi dan dirapikan agar gigitannya kembali nyaman. Bila lubangnya dalam, dokter gigi akan menjelaskan lebih dulu apakah masih cukup ditambal atau perlu perawatan saluran akar.

Perkiraan biaya disampaikan setelah pemeriksaan dan sebelum tindakan dimulai. Kisarannya dapat Anda lihat di daftar harga, dan konsultasi awal di klinik ODAC tidak dipungut biaya.

Mencegahnya tetap lebih murah

• Menyikat gigi dua kali sehari dengan pasta gigi berfluoride, termasuk sebelum tidur.
• Membersihkan sela gigi dengan benang gigi — sikat tidak menjangkau area yang justru paling sering berlubang.
• Mengurangi frekuensi, bukan hanya jumlah, konsumsi makanan dan minuman manis. Sering ngemil manis lebih merusak daripada sekali makan manis dalam porsi besar.
• Scaling dan pemeriksaan tiap enam bulan, agar lubang ditemukan saat masih kecil.

Sumber Rujukan

Isi artikel ini disusun dengan merujuk pada panduan kesehatan gigi dan mulut dari lembaga berikut. Untuk kondisi yang Anda alami sendiri, pemeriksaan langsung oleh dokter gigi tetap diperlukan.

• Ayo Sehat — Kementerian Kesehatan RI
• Persatuan Dokter Gigi Indonesia (PDGI)
• World Health Organization — Oral Health